小说《黄金罗盘》踏踏实实地横扫了一回欧美书市，同名电影已获1.5亿美元赢利。但在此过程中还是传出一些小插曲。部分北美基督教组织对该书颇有微词，呼吁教徒抵制同名电影。加拿大安大略省豪顿教区更不含糊，直接将《黄金罗盘》从所辖中学的图书馆下架。如此规格的待遇，让人想起丹·布朗的大作《达·芬奇密码》(同样受到教会的抗议)以及300多年前的《失乐园》。

    弥尔顿在《失乐园》里开宗明义，说写该作品目的在于证明:“上帝对待人的行为是正确的”。但诗中的上帝形象却专断独裁，给人的感觉是黑暗而又遥远。与之作对的撒旦却被描写得一心热爱自由，敢于反抗权威。而在《黄金罗盘》中，恐怖的不祥势力被命名为“教权”，其高层人士库尔特夫人兼具美艳与邪恶，绑架、欺诈、恐吓多管齐下，孜孜不倦地打压着自由与善良。百无禁忌的小主人公莱拉则勇闯敌巢，成为比撒旦更成功也更可爱的反抗者。当年的弥尔顿致力于反对国教，甚至因此而遭牢狱之灾。曾教授维多利亚时期英国文学的普尔曼则宣称自己是无神论者，故遭到宗教人士的不满。而时代不同，教会学校图书馆的抵制仍难挡千万册计的煌煌销量。《纽约时报》更刊长文将《黄金罗盘》誉为是对《失乐园》等经典作品的伟大重写，上溯源头至但丁与维吉尔，并称只有伟大的作家才明白自己就是“重写家”(rewriter)。

    作为一套主攻青少年市场的小说，“黑质三部曲”已引起了评论家的著述热情。这些评述新作包括《杀死冒名的上帝——黑质系列中菲利普·普尔曼的精神想象》和《黑质幽光——探究菲利普·普尔曼热销系列中暗藏的精神理论》。后者的核心观点是:虽然作者有意批判教义，但他在写作过程中仍不可避免地求助于宗教的精神财富，并不时向许多核心价值致敬。

    不知普尔曼看了那段文字会作何感想。但他说过:“与其批判甚至禁毁一本小说，不如花点时间写一本出来。”毕竟教会学校没办法禁止学生在亚马逊上订购《黄金罗盘》。

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