在柏林耶路撒冷公墓里，安息着上一世纪德国艺术家霍夫曼。他的朋友在为他立下的墓碑上称他为“作家、音乐家、画家”。不错，作为艺术家的霍夫曼，他的成就是多方面的。他对世界文学艺术的影响也是多方面的。
    在德国文学史上，除了歌德、席勒和海涅之外，上一世纪声誉越出国界，在许多国家产生不同影响的，要算霍夫曼了。他的作品已译成许多种现代语言，为人传诵。法国的波特莱尔，美国的爱伦·坡，俄国年轻的赫尔岑和陀思妥耶夫斯基，都是他的崇拜者。他的小说常常被人加工，改编，发展成为另一个艺术种类。如《丝蔻黛莉小姐》成为奥托·路德维希一八四七年创作的同名戏剧的基础，又是保罗·欣德米特一九二六年创作的歌剧《卡迪拉克》的素材；胡戈·冯·霍夫曼斯塔尔一八九九年写的小韵文剧《法隆矿山》，就取材于霍夫曼的同名小说；霍夫曼的《卡洛式的幻想作品》和《雄猫穆尔的生活观》中的中心人物，乐队指挥约翰内斯·克赖斯勒，则是罗伯特·舒曼钢琴音乐会的主题；霍夫曼的夜间故事《睡魔》，小说《克莱斯佩尔顾问》和《消失了的镜像的故事》，给雅克·奥芬巴赫一八八一年在布拉格首次上演的《霍夫曼的小说》提供了素材；理查德·瓦格纳的《歌咏大师》，取材于霍夫曼的小说《箍桶匠马丁师傅和他的伙计们》；霍夫曼的童话《胡桃夹子和鼠王》则由柴可夫斯基改编成芭蕾舞剧，成为世界名作；霍夫曼的创作动机，常常可以在陀思妥耶夫斯基、安徒生，甚至在狄更斯那儿找到。更为重大的事件是，一九一九年，十名为高尔基所信任的作家——康斯坦丁·费定等，以霍夫曼的小说集《谢拉皮翁弟兄》命名，组织了一个文学团体，霍夫曼的美学原则，成了他们的共同目标，即“创造一种战争和革命时期的新文学”（费定）；仅举上述数例，足以说明霍夫曼对国内外文学和音乐影响之大了。

    霍夫曼（Ernst Theodor Amadeus Hoffmann，1776—1822），原名恩斯特·台奥多尔·威廉·霍夫曼，后因纪念莫扎特，把名字中“威廉”这个词，改为莫扎特名字中的一个词“阿马丢斯”，故全名为恩斯特·台奥多尔·阿马丢斯·霍夫曼。他于一七七六年一月二十四日生在柯尼斯堡（今俄罗斯加里宁格勒）的一个律师家庭。早年因为父母离婚，被寄养在姥姥家，后由舅父负责对他进行照看和教育。中学时代，他就显露出多方面的天赋，特别对音乐、诗歌和绘画非常爱好。但舅父是个冷漠狭隘的学究，他对孩子身上显露出来的才能视若无睹。一七九二年霍夫曼不得不违反自己的意愿上大学念法律。一七九五年毕业后，在当地法院当一名职员。一七九八年在柏林高等法院任职，后因同情普鲁士军官的进步活动，被贬职调往波森（今波兰波兹南）。他在法院工作时，心情很不舒畅。他曾写道：“如果我可以自己做主的话，我将成为一名作曲家，我本来抱着在这个专业里大干一场的希望。”
    由于他又爱好绘画，他业余画的几幅漫画被看做是讽刺高级官吏，一八○二年被调普沃茨克（今属波兰）。一八○四年又被召到华沙。法军占领华沙后，把他免去公职。一八○六年他重返柏林，决定把余生献给艺术。一八○八年在班贝克剧院任乐队指挥，同时从事导演和作曲等。一八一三至一八一四年，作为乐队指挥，他在极端困难的条件下，在莱比锡和德累斯顿轮流演出莫扎特和格鲁克的歌剧，并向人推崇渐为人们遗忘的巴赫。拿破仑战败后，因受友人劝说，一八一六年重又出任柏林高等法院顾问，担任“危害国家集团审讯委员会”成员，后因主持正义，为爱国者“体操之父”雅恩辩护，自己反遭连累。晚年通宵达旦应酬交际，积劳成疾，患有脊椎结核，瘫痪在床，经过数年病痛，于一八二二年六月二十五日在柏林逝世。