借用女秘书、终身伴侣艾丽斯的真名，《自传》一书实则是斯泰因在写自己的故事。文笔幽默、语言简明、风格独特，这是斯泰因最受读者喜欢的一部作品，也是理解斯泰因的入门之作。它涵盖了作者旅居巴黎的三十年经历，大量的篇幅都用来描写艺术家的生活，她所结交的名人，他们之间的友谊、谈话甚至争执。书中对马蒂斯的描写充满了同情，对毕加索充满了亲切，对阿波利奈尔表现了赞赏，对海明威充满善意的讽刺，对庞德和艾略特的描写则是冷静而无奈的。读完全书之后，每个读者必定都会在脑海里留下几幅形象鲜明的画面：关于马蒂斯，关于毕加索，关于海明威，关于战时的巴黎，关于花园街27号……《自传》以活力与奋激给那个时代带来了生机。
